为加快完善长三角和省干线航道网，进一步发挥好干线航道网作用，有效降低区域物流成本，实现江海河联运，支持南通通州湾长江集装箱运输新出海口建设，2020年6月2日, 江苏省发展改革委主任办公会审议通过了通扬线通吕运河段航道整治工程可研报告。

在《全国内河航道与港口布局规划》《长江三角洲地区高等级航道网规划》确定的长三角地区高等级航道网“两纵六横”布局规划中，通扬线是第“三横”的重要组成部分，规划等级为三级。通扬线航道西起京杭运河高邮运东船闸，东至启东吕四港，全长约273公里，是苏中地区物资交流和对外联系的水运主通道之一。目前，通扬线运东船闸、运东船闸至海安船闸段、南通市区段、九圩港复线船闸及通江连接线段均已批复实施。

本项目通扬线通吕运河段航道航道整治工程起自通扬线南通市区段与通吕运河交汇处，东至规划的南通港吕四港区吕四作业区内河转运码头，全线按三级双线通航标准进行整治，整治后里程为58.254公里，设计最大船舶吨级1000吨，航道底宽不小于45米，最小通航水深3.2米，弯曲半径480米；改建桥梁13座，通航净空不小于60×7米。新建停泊锚地和服务区各1处。项目估算投资28.84亿元。